インコーススタートの遠藤健太は、幸先よく１０番パー４ホールでバーディーを先行させた。１４、１７番ホールでもバーディーを奪い、前半でスコアを三つ伸ばす。しかし、後半に入ってすぐに良い流れが途切れる。１０番パー４ホール。上り６メートルのバーディーチャンス。ファーストパットがショートした。「ボールが３メートルしか転がらなかったんです。３メートルもショートです…こんなにグリーンが遅いとは思いもしませんでした」。パーパットを外して３パットのボギー。このミスパットから勢いは衰え、４番パー４ホールでもボギーを重ねる。

　それでも５番パー５ホールで着実にバーディーを奪って踏み止まることはできた。４バーディー・２ボギーの６９。何とか６０台のスコアをマークし、通算３アンダーの２位となった。

　ゴルフ名門大学として名高い東北福祉大学ゴルフ部出身。卒業後はＰＧＡチャイナツアーに本格参戦し、シード権を獲得している。「コロナ禍によってツアーが無くなり、シード権が無意味なってしまいました」。それが機にＰＧＡプロテストに挑んだという。コロナ禍で渡航が難しい状況下から、日本でのプロライセンスを手にしておこうと考えたからだ。

　ツアープロとしての経験は持っているが、「学生時代はゴルフ部の選手層が厚くて。１年先輩には比嘉（一貴）さんや佐藤（太地）さん、植竹（勇太）さんがいて、後輩には金谷（拓実）らがいましたから。だから、僕らの学年は最弱の世代なんて呼ばれていました」と遠藤。心のどこかに「ツアープロとして戦って行けるのか」という不安を抱えていたのかも知れない。それを確認するために海を渡ったのだろう。ツアー本格参戦でゴルフ力を磨き、シード権獲得によって自信も身に着けたのだ。「（ＪＧＴＯツアー）セカンドＱＴ出場資格はすでに持っているので、トップテン入りでは意味がないんです。トップ合格でサードＱＴ資格を手にしないと」。

　首位とは５打差。残り２日間で逆転してみせる。遠藤は、そんな目をしていた。