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最終組で上がって来た原田三夫（５３）が５アンダー６７で４位グループに食い込んだ。「最後だけでしたよ」と笑ったが、終盤４ホールで４アンダーをマークした。インスタートの１１番で取った後、ずっとパーを重ねていたが、６番で「３メートルぐらいのスライスが入って、やっとイメージが出てきた」と振り返る。７番パーの後、８番パー５では残り２２２ヤードを５番ウッドでピン手前のグリーンカラーへ。そこから７メートルをパターで入れてイーグルを奪った。最終９番でも５メートルを沈めた。

「ショットが良くないのでパターに助けられた感じ」という。レギュラー時代も「ショットはバラバラ、でもパットは完璧っていうのがよくあった。なので、その時の雰囲気が出てきたのかな」と笑う。アウトは「外れてもカラーとかだったので」と１０パットで収めたのも、その言葉を裏付ける。

開幕戦ノジマチャンピオン杯で５位と今季を好発進。「おかげで周りからは『優勝できる』と言われる。狙ってできるものじゃないんですけど」と、周囲からはツアー初優勝を期待されている。「若い時はいい位置にいると上位を意識していたけど、今は落ち着いてやれる。明日からも気負わず、やれることをやります」と自然体を強調した。