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　今度の今度こそ、三度目の正直にトライ！　先週のファンケルクラシックではプレーオフの末に敗れて２位タイとなり、シニアツアー初優勝を逃した清水洋一（５４）。帰宅後、小学３年の次男・朝陽（あさひ）クンと小学１年の陽光（ひかる）クンが出迎えて開口一番「何やってんの！（ウイニングパットがカップに）届かないの！」と叱咤された。

　家族から労いの言葉を掛けられることはほとんどなく、「いつもキツイ言葉で励まされる。それで良いんです。とにかくチャンスはチャンスですからね」

　息子たちが指摘したのは、プレーオフ２ホールめでの「入れればシニア初優勝のイーグルパット」をショートしたことだった。清水自身、「カップに届かなければ入らない」を改めて痛感した一打を家族にも非難され、さらにその思いを強めた。

　妻の美和さん（４３）からの「（優勝副賞の）車、獲って来い！」と尻を叩かれてこの大会に臨んだ。２００２年の結婚した際、購入した車を乗り続けている妻にも、そろそろ新しい車に乗り換えさせてあげたい。

　そんな清水は前半で６バーディーを奪取し、首位に立った。後半も「２日間大会だけにスコアを伸ばせるだけ伸ばしたい」（清水）思いがあったものの、２バーディー・２ボギーに終わり、６アンダーでのフィニッシュとなった。

「練習ラウンドでもアウトコースを６アンダーで回り、今日の初日も６アンダー。でもインコースは練習ラウンドと同じくスコアを出せませんでした。最終日のアウトコースは二度あることは三度ある。インコースは三度めの正直だと信じでプレーします」

　ショットもパットも好調さを保っている。ファンケルクラッシク最終日最終ホールでは、イーグルパットをねじ込んで首位に並んだ。あのパットの感触を再現し、念願のシニア初優勝を飾って車をゲットしたい。家族から「おめでとう」と祝福されたい。明日の午前１０時、勝負の１８ホールに清水は臨む。