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　「スタート時間に恵まれてのスコアです！」。スコアカード提出所から出て来た崎山武志は開口一番にそう言い切った。

　午前８時００分。インコース１番組から出た崎山は１０番パー４ホールの２打目をピンそば６０センチにピタリと止めてタップインでのバーディースタートを切った。１３番パー４ホールでは３パットのボギーを打ったものの、続く１４番パー４ホールでは２メートル、１７番パー４ホールでも２メートルのバーディーパットをきっちり決めて２アンダーで折り返した。後半の１番パー４ホールでは２・５メートル、４番パー４ホールでは１メートルの距離をカップインさせて２バーディー。後半はボギーを打つことなくフィニッシュし、５バーディー・１ボギーの６８で２位に着けた、首位とは１打差で最終日を迎える。

　「後半は風雨が強まりましたが、なにせ１番スタートでしたからさほどの影響を受けずに済みました。休養十分ですから、体の心配はありません」。実は先週の日本プロゴルフシニア選手権は、腰痛から欠場した。「４年前に腰を痛めて以来、腰痛再発の予感がした時は躊躇せずに休むことにしているんです。日本プロシニア…それは出場したしたかったですよ。ツアーも残り試合数が少なくなってきていますからね。でも、腰痛がぶり返したら取り返しがつきません」。勇気ある決断が、奏効したのかも知れない。

　最終日は、この日とは正反対の最終スタートとなる。「最終日の、それもアウトコースでの一番遅いスタートには意義があります。優勝に近いってことですから、今日とは違ってドキドキ、ハラハラしながらプレーすることになりますが、それを楽しみながら結果にもこだわりたいですね」。明日は、一番遅くスタートして一番になる！２０１６年スターツシニア以来、５年ぶりの優勝達成に崎山が挑む。