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　桑原克典（５２）が、２０年ぶりにエースキャディーを帯同して、５アンダー２位スタートした。

　この試合でタッグを組んだのが、１９９８年に日本プロマッチプレーを制するなど、２０００年前後に５年ほどキャディーを務めてもらった森本真祐キャディー（４８）。女子ツアーでも活躍し、レギュラーツアーなどを合わせて３４勝に貢献している。「若いころはお互いにガツガツしていたけど、きょうは長いクラブで軽く打とうとか、ここは刻もうとか。あの頃なら、行け、とか、刻むのかよ、とか言い合っていたんですけど、お互い年を取って（笑い）、肩の力が抜けて、楽しくやれた」と、息がぴったりと合った。

　３アンダーで折り返した後、１０番で３メートル、１４番で「いいのが入った」と５メートルを入れた。最終１８番でも２メートルにつけて６バーディー、１ボギーのラウンド。「ナイスです。今週はゴルフもよくなってきているし、全部がいい感じ」と振り返った。森本キャディーも「若い時はピリピリしていたのに、シニアになると雰囲気が変わって、明るくなっている」と話す。

　せっかくのコンビ復活の試合、シニア初優勝を目指したい。「そうですよね。そんなに優勝のチャンスがあるとは思っていないので。シニアになると、あきらめが早くなるんで（笑い）。そこだけは気をつけたい」。初優勝にふさわしいコンビ復活となるか。