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　午前組では４バーディー・ノーボギーで回り６８をマーク。通算５アンダー３位タイに浮上したのが鈴木一徳（かずのり）、５１歳。ホールアウト後「イットク（一徳）、ナイスプレー」と仲間のプロから声をかけられて照れ笑い。それでも「バーディーパットはみんな１メートル以内でした。あまりゴルフしていないのに、いい結果になってびっくりです」と本人も目を丸くした。アウト１番からスタートし３、４番で連続バーディー。６番でもバーディーと波に乗る。しばらくパーで我慢が続いたが１５番でようやく４つ目のバーディー。流れを切らさず、最後まで集中した結果だ。

　昨年の日本シニアオープン（タラオCC）でシニアデビューを飾ったが、自宅出発前に首を痛めて思うようなプレーにつながらず予選落ち。１０月の日本プロシニア、ＩＳＰＳやっぱり面白いシニアと３試合のみに出場。今年のシニア予選会は１次予選落ちということもあり、シニアオープン出場だけを目指してゴルフに取り組んできた。

　鈴木は「あまりゴルフをしていない」と話したが、それはモチベーションの所在にある。「４９歳、２年前に介護をしていた父が亡くなりました。５０歳でゴルフができるのかなって思っていたら、実際ゴルフができなかった」。長きに渡り父の介護に向き合っていたので、父親の存在を失った空虚な感覚と、ゴルフに対する強い情熱が失われていた。さらにそのころ腰の手術もあり、心身ともにゴルフに向き合うには時間が必要だった。

　それでも鈴木はゴルフ人生を歩み続けている。プロ入り前からかれこれ３０年近く、地元の練習場にお世話になっており、こつこつと練習を重ね、レッスンにも精を出してきた。腰を手術したこともあり「この年になってケガしない、無理しない」生活を心がけてきた。シニアオープン最終予選会を通過してから３週間もの期間、ラウンドをしていないという。「ゴルフをしていないからこそ集中できたのかもしれませんね。欲もかかずにのんびりやっています。ただ中継ホールとかで１６番あたりからテレビカメラが迫ってきてびっくりしました」と苦笑い。

　昨年シニアオープン予選落ちという「ほろにがシニアデビュー」から、リベンジを心に誓い予選通過を果たした鈴木。決勝ラウンドでも手引きカートのセルフプレーなので、自分のゴルフに集中できる。それは鈴木にとって新しい挑戦の始まりになる。