今年１月１日に、ＰＧＡティーチングプロＢ級会員として入会したばかりの力丸勇気が、５バーディー３ボギー、６８ストローク２アンダーで首位についた。「いやー、無事に終わって良かった。大満足ですよ。７６点でいいかなと思っていたくらいだったので」と、アテスト場からでてきた力丸は、大きな笑みをみせた。

　初参加のティーチング選手権。１６４センチ、８５キロと貫禄ある雰囲気を纏っている力丸が初日に選んだ服装は、真っ赤なポロシャツ。経営するゴルフスタジオ〇（まる）のロゴ入りで「宣伝したいと思って着て来ました」とにっこりした。

　力丸が大満足した第１ラウンドを振り返る。イン１０番からスタートし、上から２メートルを決めてバーディーが先行。１１番パー３をボギーとスコアを落としたが、１３、１４番で連続バーディー。１５番ボギーの後、次の１６番パー３ではグリーン上段から１３メートルのパットが入り、バウンスバックに成功。１７番パー４でアプローチを寄せきれずにボギー。前半は出入りの激しいプレー。後半に入ると強い風が吹きつけ、スコアメイクに苦戦。我慢が続いたが７番で３０センチにつけてスコアをさらに１つ伸ばし、力丸は初出場で初日トップに立っていた。

　力丸はＰＧＡ入会後、すぐにＡ級資格取得の為の講習会に申し込んだ。実は今年６月に地元・宮崎県都城市に夢だったゴルフスタジオを設立した。力丸にとってゴルフは「山あり、谷あり。人生そのもの」だという。レッスン歴は３年だが生徒さんは小学生から７０歳まで３０名ほど教え、もっとレッスン理論に磨きをかけたいという想いがある。

　ちょうど一か月前に受講したＡ級講習会ではドライバーショットの打ち分けに関する講義があった。強風の影響を受けた第１ラウンドでは、力丸にとってショットの打ち分け講座がとても役にたったという。「得意クラブはドライバー。ティーショットはだいたいドライバー使いました。まっすぐしか飛ばないドライバーですが、最近打ち分けができるようになりましたから自信があるんです」。

　選手にとってはぜひ狙いたい「優勝」というタイトル。「応援してくれている生徒さんが大勢います。都城で生徒をもっと増やして、スタジオも大きくしたい。そのためにはチャンスを生かしたいです」と力強く口にした。